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LES FORCES DE JARKO - 1 ÈRE PARTIE, PAR VAÏLINDA DE LIGHTHAVEN

"Les forces de Jarko - 1ère partie", par Vaïlinda
La sueur de la roche coulait le long des parois sombres de la caverne... Chaque son semblait mourrir, happé par un silence à nul autre pareil... Un silence que la magie impose à ceux qui osent défier ses puissants serviteurs.

Dames de grande valeur, aventurières féroces, Vaïlinda la mage, Leona la guerrière, s'enfoncaient peu à peu dans la grotte maudite. Un anneau de lumière pour éclairer leur route, et beaucoup de courage pour dissiper tout doute...
Bientôt furent alertés les guerriers gobelins, qui se ruèrent alors sur les indésirables. Bien qu'assistés par de vieux squelettes décharnés, animés par vile magie, les infâmes créatures écarlates ne purent venir à bout des intrus...

" Ne gaspillons pas nos forces en batailles inutiles, murmura Leona en essuyant sa hache avec la tunique d'un lieutenant gobelin.
- Il fallait bien que ces gardiens goûtent du feu de mon esprit, répondit la mage, réajustant son armure gobeline...
- Notre combat contre le puissant squelette de la grotte de l'est m'a trop affaiblie pour que nous perdions notre temps contre de faibles adversaires, je préfererais affronter Jarko sans avoir à décimer toute son armée.
- Soit... Nous favoriserons donc la discretion au détriment de la barbarie... Jarko mort, peut-être ses gobelins fuiront-ils devant ses bourreaux!
- Je déposerai sa tête au sein du camp gobelin, accompagnée de celle de Putride!
- Des reniflements suspects se font entendre... avançons sans tarder... "
Les amies reprirent leur pas, et durent choisir des chemins dont elles ne connaissaient pas la destination... Où donc se terrait ce Jarko? Elles étaient déterminées à le découvrir, mais perdaient du temps et de l'énergie dans des voies inutiles...
Moultes bifurcations et maints croisements les conduisirent à un lac souterrain, dans une vaste salle d'une hauteur impressionante. Les goutes scintillantes perlant le long des stalagtites surplombant l'étendue d'eau tombaient dans le lac avec lourdeur, dessinant sur la surface des ondes noires et inquietantes...

Là, près du bord, un cercle de gobelins se dessinait vaguement dans l'obscurité. Assis autour du cadavre d'un cheval, ces serviteurs du Nécromancien dépeçaient leur victime, grognant et ricanant...
Longeant la paroi de la grotte en avancant prudemment sur leur droite, Leona commença à contourner le lac, suivie de près par Vaïlinda qui venait de désactiver son anneau de lumière. Les gobelins, trop occupés à remplir leur panse, ne prenaient aucunement garde à l'avancée des assaillantes. Ces dernières dépassèrent le groupe ennemi, et se rapprochaient prestement d'un chemin quittant cette salle dangereuse...
Soudain l'eau du lac se troubla à proximité des guerrieres, en quelques secondes trois guerriers squelettes jaillirent du liquide noir et putride et bloquèrent la voie...

Le bruit alerta aussitôt les gobelins, qui crachèrent ce qu'ils allaient avaler pour garder un peu d'appétit pour les intrus... Ils ramassèrent leurs armes et se mirent à charger, Chef de Guerre en tête!
" Occupe toi de ces squelettes! Ma hache a faim du sang de ces gobelins! cria Leona en chargeant à son tour...
- Ces stupides tas d'os ne dureront pas! Laisse moi quelques uns de ces nains!! ", répondit Vaïlinda en plongeant sa main enflamée dans la cage thoracique du squelette le plus proche.

Les charges du chef de guerre et de Leona se rencontrèrent dans un choc d'une violence inouïe. La cotte de maille de la guerrière dévia le coup du gobelin tandis que ce dernier se retrouva propulsé contre la paroi de la grotte, grièvement blessé au côté. Les autres guerriers écarlates en stoppèrent leur charge, et Leona en profita pour prendre l'initiative d'attaquer.

Derrière, on ne sentait que du calcium brûlé...
Le combat tourna vite à l'avantage des Dames de LightHaven, malgré l'obscurité épaisse du lieu qui donnait avantage aux créatures du mal dotées d'une étonnante vision nocturne, et il ne restait plus que quelques gobelins blessés à abattre quand un hurlement se fît entendre... Des renforts arrivaient...

Les grognements des arrivants semblaient annoncer une multitude de gobelins, rester pour les combattre aurait été une pure folie, aussi, après avoir achevé leur opposants, Vaïlinda et Leona reprirent le chemin que les squelettes leur avaient interdit. Mais tous les gobelins ne sont pas des faibles...

Le chef de guerre bléssé auparavant par Leona profita qu'elle lui tournait le dos pour la rattraper et lui asséner un coup de cimeterre dans la cuisse. Leona s'effondra, et le fielleux en profita pour lever son arme en se préparant à donnner le coup fatal... Le coup fût violent, mais n'atteignit pas la guerrière. Après une esquive au sol, celle-ci planta sa hache dans la hanche de son adversaire, qui vacilla et hurla, mais n'en parvint pas moins à relever son cimeterre pour frapper à nouveau. Mais son précédent coup, en heurtant le sol, avait fait un tel bruit que Vaïlinda se retourna et pointa son bâton en direction du coeur de l'immonde créature, invoquant instantanément une flèche enflamée qui transperca sa poitrine.
Dans un accès de rage extraordinaire, surpassant sa douleur et se sachant destiné à la mort, le gobelin poussa un cri effrayant et commenca à porter son arme vers Leona en y mettant ses dernières forces. C'est à ce moment que sa tête fût coupée en deux... son cerveau se répandit sur le sol et son cimeterre toucha la pierre, non la chair...
" Peut-être avez vous besoin d'un guide?

- Crystalin! C'est Brehan qui t'envoie! J'aurais pu me défaire de cet importun moi-même mais il faut dire que tu l'as stoppé avec...hmm...style... déclara Leona en se relevant.

- Nul besoin de traîner... nous avons déjà perdu assez de temps comme ça, une foule d'ennemis vont d'ici peu nous presser de toutes parts, ajouta Vaïlinda.

- Très bien! Suivez-moi je connais le chemin! "
Le groupe quitta rapidement la salle, et c'est en entendant derrière eux des cris incessants et des entrechocs d'armes rouillées qu'ils parvinrent à un passage menant à un niveau inférieur de la grotte. Ils s'y engouffrèrent sans hésiter...

Une fois en bas, Crystalin montra la voie vers le repaire de Jarko. Le trajet semblait long, mais les héros profiterent des passages tortueux de la caverne pour semer leurs poursuivants. Ils atteignirent enfin leur but...
" Voilà l'escalier qui mène directement au repaire de Jarko... avertit Crystalin.

- Des torches sont visibles d'ici, si son repaire est bien éclairé, nous ne pourrons pas passer aussi furtivement que jusqu'à présent, fît remarquer Leona.

- Ces déchets ne resisteront pas à mes assauts pyrotechniques!! Je les calcinerai tous! clama Vaïlinda en serrant son bâton d'épines.
- Je sais bien, mon amie! Ils goûteront de ma hache et de tes flèches enflammées!

- Pressez vous! Si nous ne descendons pas rapidement, nous aurons affaire à toute une escouade de gobelins en furie! N'oubliez pas que nous sommes poursuivis! Si je vous ai guidé vers Jarko, ce n'est pas pour périr de la main de ses plus indignes serviteurs!

- N'aie crainte, nous allons de ce pas en finir avec ce vil sorcier... " déclara Vaïlinda en tournant son regard vers la porte menant au dernier escalier...
Ces marches, elles allaient bientôt les descendre, mais... les graviraient-elles à nouveau pour le chemin du retour... ?

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